水性决定人性,土性决定人性,不仅是中国民间的基本信仰,更是中国“高端”思想家的根本观念之一。《管子·水地》说:“地者,万物之本原,诸生之根苑也,美恶贤不肖愚俊之所生也。水者,地之血气,如筋脉之通流也,故曰水具材也。”讲的就是这个道理。《论语·雍也》“知者乐水,仁者乐山”之言,讲的也是这个道理……《管子·水地》认为水性决定着人性:齐国之水“遒躁而复”,故其民“贪粗而好勇”;楚国之水“淖弱而清”,故其民“轻果而贼”;越国之水“浊重而洎”,故其名“愚疾而垢”;秦国之水“泔冣而稽,淤滞而杂”,故其民“贪戾罔而好事”,齐、晋国之水“枯旱而运,淤滞而杂”,故其民“谄谀巧佞而好利”;燕国之水“萃下而弱,沉滞而杂”,故其民“愚戅而好贞,轻疾而易死”;宋国之水“轻劲而清”,故其民“闲易而好正”。《荀子·宥坐》认为水为德之象征:“夫水大遍与诸生而无为也,似德;其流也埤下,裾拘必循其理,似义;其洸洸乎不洸尽,似道;若有决行之,其应佚若声响,其赴百仞之谷不惧,似勇;主量必平,似法;盈不求概,似正;淖约微达,似察;以出以入以就鲜洁,似善化;其万折也必东,似志。是故君子见大水必观焉。”《孔子家语》认为土质决定性格:“坚土之人刚,弱土之人柔,墟土之人大,沙土之人细,息土之人美。”明李诩《戒庵老人漫笔》亦谓:“木气人勇,金气人刚,火气人强而燥,土气人智而宽,水气人急而贼。”南宋蔡元定《发微论》以“土”、“石”为人身之“肉”、“骨”:“土则人身之肉,故为少柔;石则人身之骨,故为少刚。合水火土石而为地,犹合血气骨肉而为人。近取诸身,远取诸物,无二理也。”汉学家艾兰以“水”为中国哲学之“本喻”:“从这种最常见与最多变的自然现象的沉思冥想中,中国人找到了对生命基本原则的理解,这一原则不仅体现于物质世界也适用于人类社会。所以水成了抽象概念底部的一个本喻,它构成了社会与伦理价值体系的基石。”南宋蔡元定《发微论》以“土”、“石”为人身之“肉”、“骨”:“土则人身之肉,故为少柔;石则人身之骨,故为少刚。合水火土石而为地,犹合血气骨肉而为人。近取诸身,元取诸物,无二理也。”《孔子家语》认为土质决定性格:“坚土之人刚,弱土之人柔,墟土之人大,沙土之人细,息土之人美。”明李翊《戒庵老人漫笔》亦谓:“木气人勇,金气人刚,火气人强而燥,土气人智而宽,水气人急而贼。”