明神宗朱翊钧——明朝衰亡的肇始者
李太后——明神宗曾经的一副小夹板
张居正——宰相改革不敌皇上怠政
戚继光——名将练兵后人少有效法
顾宪成——开启党争第一人
明末党争中的邪派代表——方从哲
高淮——横虐辽东的太监钦差
李成梁——镇辽驰卫第一人
杨镐——萨尔浒大败逆转明清攻守之势
郑贵妃——搅动宫廷波澜的风流人物
李选侍——移宫奇案的当家花旦
明光宗朱常洛——明朝来日无多的象征
明末有作为的宦官之者——王安
熹宗朱由校——戕毁明朝元气的客串木匠
高攀龙——欲挽大厦于将倾
魏忠贤——位极人臣的亡明“元勋”
客氏——小奶妈却是个亡明的大砝码
杨涟——力战阉逆,痴心报主
袁应泰——文人参戎酿败绩
孙承宗——谙熟辽事的“帝师”
熊廷弼——或甸显于辽,亦隳于辽
明思宗朱由检——帽子未必合适的亡国之君
周皇后——崇祯皇帝的贤内助
辽东长城——袁崇焕
毛文龙——大明王朝的“海外天子”
祖大寿——攻守皆能终绛清
李自成——推翻明王朝的看得见的手
张献忠——明在反明,明亡抗清
弘光帝朱由崧——最后的荒唐挣扎
史可法——悲壮挽歌送大明
努尔哈赤——清朝崛兴开拓者
叶赫的喇氏——出身敌国,心向夫君
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附录