一部完整的中国文学史和一部完整的中国文学大纲,不是一件东西。前都是以时间性为经,以体类为纬;后者是以体类为经,以时间性为纬。这两部书的功用,是互相发明,缺一不可的。《中国文学七论》就是以中国文学大纲为对象,供读者对于中国文学,有完整的知识和确切的了解。……关于文学的分类,我们注重体裁,渊源和演变各方面。至于作家和作品的批评,我们注重整个的作风和各别的作风。一切批评,都采用客观的态度,不涉成见。——刘麟生《中国文学七论》的作者都是民国时期的著名学者,有着深厚的国学功底。在现代形态的文学研究学科体制形成之际,他们尝试着分七个论题对中国文学进行全方位的论述。全书分七个部分,除总论外,还论及散文、骈文、小说、诗词、戏剧、文艺思潮等,是较早对中国文学的系统论述,堪称现代形态的中国文学史学科的草创之作。