《古诗词鉴赏》采录上古至近代265位作家(上古歌谣、《诗经》、无名诗、民歌中的每首算一位作家所作)的诗、词作品337题,计400首。(唐诗宋词等因本套鉴赏丛书中有《唐诗鉴赏》、《唐宋词鉴赏》,故不收。)《古诗词鉴赏》所收作家的下限为辛亥革命,主要活动和辛亥革命以后者不收。《古诗词鉴赏》每一篇作品均在时代及作者前列出两个字的概括语,用以概括所写内容,另有内容、特色、注释、赏析等栏目。对典故和难懂的字句,一部分在注释栏目中加以解释,另一部分随文患角;以赏析为重点,一般一作品一赏析,但也有数篇作品合而缀以一文的。选出的佳句以突出形式摆放,一目了然。还列有部分作者的逸闻。《古诗词鉴赏》附有佳句索引和事类索引,以适应多方面的需要。事类索引即内容分类索引,便于比较《古诗词鉴赏》中同样内容的作品在艺术上的异同和得失。佳句索引有助于把《古诗词鉴赏》诗词中的佳句。