困扰哲学家达数百年之久的问题,至今仍然是哲学界的主要议题,并反映在当今一些重大的论争中。每天我们阅读文章都会想,基于什么样的理由,一场战争才会合乎正义,一条管线才能建成。医生们围绕安乐死、干细胞和体外受精而唇枪舌剑;政客门必须决定教育、卫生和国防中何者优先;我们的孩子会问一些我们发现自己回答不了的问题。每天,我们都被迫基于陪伴我们成长起来的信仰体系做出决定;但是,这些信仰是正确的吗?是无可非议的吗?是我们认定绝对正确无误的那些人把这些信仰传承不来的吗?在做出选择时,具有影响力的不是你的目的,而是你达到目的的手段。哲学不是教你思考什么,而是教你怎样思考。它研究的是奠定行为,思想和认识之基础的意义与原则。因此,哲学是一种方法,而就本书来讲,收录的哲学家,不仅留下了他们的结论,而且传下了他们的推理过程。尽管大众觉得哲学很冷僻,但它的研究绝不是闭门造车;借助对话、思想交流,特别是借助对批评的回应,哲学才是以发展。正是借由直面和驳倒其他哲学家的诘难,哲学研究方能取得重大的进步。本书所录,有部分内容追溯某个学派或某种哲学方法的来龙去脉,将思想家与历代的思想联系起来。了解他们的观点后,你不妨试着做出自己的结论,并与朋友进行讨论。