爱迪生的父亲是迈兰的一个小农场主,拥有一个果园,家境还算比较富裕。1847年2月11日,爱迪生呱呱坠地了。爱迪生小的时候身体并不太壮,长得又瘦又小,眼睛不大但挺有神。最有特点的是爱迪生瘦小的身躯上顶着个大脑袋,脑袋本来就大,上面却又占据着一个宽阔的前额,显得有些头重脚轻,不太协调。那时候,可没有什么人因为爱迪生的脑袋大、前额宽而夸他聪明;相反,倒是老有人拿他的大脑袋开玩笑:“汤姆(爱迪生的爱称),你可小心点,今天下午又要起风了,你可别被风刮个大跟头,赶快回家吧。” 爱迪生听到这种玩笑,总是腼腆地一笑,就赶紧走开,并不答话,更不还嘴。爱迪生小的时候,不仅人长得瘦弱,性情也很文静,不爱说话。 爱迪生不仅不爱说话,而且还常常一个人出神。他会久久地盯着一件东西,一动不动,一言不发,在心里琢磨这件东西是怎么回事。他会久久盯着天空慢慢浮动、不断变幻形状的白云,他会久久盯着雨后天际那七色弯弯的彩虹,他会久久盯着炉灶中晃动跳耀的火苗,他会久久盯着在树梢间蹦来蹦去的小鸟……有的时候,天空忽然乌云密布,狂风骤起,雷声越来越低,闪电也越来越密;正在一起玩耍的小朋友们会四散奔去,赶紧跑回家;家人们也忙着关拢鸡鸭,收拾屋外的东西,关好窗户;而爱迪生这会儿却盯着划破天幕的闪电,谛听那滚滚而来的雷声,心中琢磨着:这是怎么回事呢?为什么下雨之前就会打雷、打闪呢?这雷的声音和这闪电的亮光是怎么出来的呢?爱迪生从小就是个爱动脑筋的孩子。别看爱迪生不爱说话,那要看是什么时候和什么事。爱迪生要是发现什么不明白的事情,又碰上他觉得应该是明白这个事情道理的人,他的话就会一下子多起来,而这些话又都是一个内容:为什么?