山岩,又名三岩,是藏语地名的音译。其范围主要位于今四川省白玉县境内,也包括与此毗邻的西藏自治区贡觉县和本省的巴塘县的部分地方。而“戈巴”,则是当地藏族传统的一种社会组织形式,系藏族父系氏族部落的遗留形式。山岩戈巴组织作为父系氏族的残留,至今仍较为完整,基本具备着原始父系氏族部落的一些特征。当然,这种父系氏族组织长期保留于藏族封建领主制社会形态之中,必然给它带来了若干变异,已不能视为原始的父系氏族的形态了。虽然如此,我们仍然可以认为这是迄今保留得最为完整的父系氏族组织,也可说是我们了解古代父系氏族的一把钥匙,其重大的学术价值是毋庸置疑的。况且山岩地区山川壮丽,戈巴村寨雄伟奇特,自然与人文景观十分丰富,也是当今人们旅游的极好地方。