自古以来,人们就很重视饮食对人体的作用。唐代名医孙思邈指出“ 安生之本,必资于食……不知食宜者,不足以生存也……故饮食进则谷气充,谷气充则气血盛,气血盛则筋力强……若有疾患,且先食医之法,审其疾状,以食疗之,食疗未愈,然后命药,贵不伤其脏腑也。”我国古代膳食有四季五补养生的理论。中医研究阴阳、五行,十分重视气候变化与人体的关系,按季节分为春、夏、秋、冬。由于夏季较长,故在夏天至秋天之间,划出了长夏这一时节,从而就有了四季五补之说。具体说,春属木,其气温;夏属火,其气热;长夏属土,其气湿;秋属金,其气燥;冬属水,其气寒。这样形成了四季五补与五行和肝、心、脾、肺、 肾五脏的关系,古人用这一理论指导人们的膳食。