自1956年10月参加中国少数民族社会历史调查起至今已整五十年了。回顾其间的经历,大约可分为三个阶段。其一,自1956年起至1987年,笔者的研究方向是中国少数民族的原始社会形态,笔者曾设计若干专题逐一研究探讨,想在此基础上完成一部中国少数民族原始社会晚期形态的著作,但由于研究任务的转向上述计划搁浅,只完成数篇相关的文章。其二,1986年底笔者应邀参加国家重点项目“中国各民族原始宗教资料集成”,负责主编达斡尔、鄂温克、鄂伦春、赫哲、锡伯、满六个民族卷,为此笔者曾到内蒙古、黑龙江、新疆等省区实地调查,此项任务尚未最终完成,研究领域又有新的变动。其二,自1992年下半年起笔者的研究重点又转向以研究中国少数民族的现状为主,主持国家社科基金重大项目“中国少数民族现状与发展调查”,参与朝鲜族、黎族的调查和最终成果的撰写,负责审定蒙古、维吾尔、藏等11个民族卷。本文集收入的各篇,正是以上三个领域的文章。