李秉衡(1830—1900),字鉴堂,辽宁庄河人,晚清重臣。自幼怀有治国安邦大志,文才武略出众。从知县开始,官至正一品。面对列强侵华,李秉衡在中法战争、中日甲午战争 、抗击八国联军等战役中率军奋战,开始终坚持爱国立场,支持义和团反帝斗争、反对沙俄侵略东北、反对德国强占胶州湾,直至以身珣问。李秉衡做地方官时,就有“北直廉吏第一”之名,后为朝廷大臣,更有“包拯再世,海瑞复生”之誉。但在已有的中国近代史文献中,关于李秉衡的评介极少。为寻求其因,本书作者进行了20多年深入研究考证,终于在尘封的史料中挖掘出李秉衡史实真相。这一成果不仅揭开了李秉衡披长期湮没之谜,而且可使读者通过李秉衡的言行,进一步了解另从封建社会向半殖民地半封建社会转变这一特定历史时期的许多重大历史事件的真相。