自1984年柳冠中先生留德归国于中央工艺美术学院(今清华大学美术学院)筹建国内第一个工业设计系以来,设计教育以及设计产业都得到了长足发展;尤其从1990年代中后期至今,中国设计教育界更是一派繁荣。但正如德国卡塞尔大学艺术学院盖尔哈特?马蒂亚斯(GerhardMathias)教授所言,中国的设计教育“看上去很壮观”。剥离了历史文脉的设计图典,以五光十色的设计现象混淆视听,甚至掩盖了设计的本来面目;设计理论大多停留在简史、分类、经验、形式美等一般格式的重复,跨学科知识的引入则处于名词解读和原理套用的起步阶段;从“元”设计——事理学上描述历史发展、解析形态演化并具原始创新的学术著作还未出现,研究人为“事”“物”内在逻辑、关系和规律的著述也未问世。因此,重新呈现设计的完整面貌,建立起明晰的知识架构,迫在眉睫。