除了几篇例外,本书是作者在近两年关于社区发展的第二本续集。收集的大部分是作者在各种会议上的讲演提纲以及散见在报刊上的一些文章。本书涉及的内容虽五花八门,主要线索却只有一条:实践人本理论。概括地说,对于社区发展,编者的世界观是“以人为本”。编者的方法论是“实践至上”。所谓“以人为本”,就是说首要的是要围绕群众的需求、利益。社区发展的历史证明了需求之于发展,形如流之于行船,缺乏内在需求的支撑,终将失去发展的动力。社区发展的所有命题和展示出来的丰富的多样性都可以在这里找到那份最重要的答案。所谓“实践至上”,就是说不管什么理论、思想和方法,必须都是来自实践的产物,并经过实践的检验。实践具有第一位的品格。社区建设要深入发展,需要不断实践,需要不断在实践中总结提炼出带有规律性的东西,从而进一步指导和检验社区建设的实践。