本书从基本概念开始,介绍了细胞怎样对外界刺激(激素、细胞因子、神经递质、黏附分子、细胞外基质等)作出反应,这些输入信号如何进行整合和协调。前半部分介绍基本概念,解释了第二信使(特别是环核苷酸和钙)的形成和作用,以及GTP结合蛋白介导的信号通路。其他章节涉及细胞因子和黏附分子介导的复杂信号级联的形成。本书的结尾在分子水平上描述了信号分子怎样与它们所处的环境相互作用,信号分子之间又是如何通过结构域相连的。书中每个主题都由一篇历史性随笔引出,并大量引用参考文献,详细描述了关键实验,从而使读者了解最近和最前沿的研究工作。大量的概念性图片有助于对概念性内容的理解。从始至终,作者面对争论.挑战教条,对模棱两可的论点进行了讨论,而页边的注释又添加了本书的趣味性。本书是一本非常有价值的参考书,适用于生物化学与分子生物学、细胞生物学等相关专业的高年级大学生、研究生阅读,也可作为高校相关专业教师的教学和科研参考书,亦可供生物医学、药理学、免疫学及相关领域的研究人员参考。