《老子》一书的传世本，可分为河上公系统与王弼系统。河上公是住在黄河边上的隐士。他把原来不分章次的《老子》编为上、下篇81章。上篇《道经》共37章，下篇《德经》共44章。王弼是天才的青年哲学家，他整理并注释《老子》，使其文字更精练流畅，历来为学者们所重视。1973年马王堆汉墓出土帛书《老子》甲、乙本，均为《德经》在前，《道经》在后，与河上本、王弼本相反。1993年湖北荆门郭店战国楚墓出土了竹简《老子》甲、乙、丙三种，共两千多字，是目前存世最早的《老子》，可惜只是节选本。相比之下，传世本《老子》虽不能无误，但较帛书本、竹简本，却文从理顺，内容清楚，音韵生动，气势绵延，更适合今人研读。本书即以河上公《老子》为据，删去章名，参校帛书及其他传世本而取其正。
鄂公网安备 42010302001612号 