毛泽东早期伦理思想核心,是对中国现代化路径进行思考与抉择,以建立符号人民利益和中国社会发展方向的伦理秩序。他通过“人”之为人的哲学反思,对理想的人性和合理的生活进行了深入思考,提出了精神个人主义和现实主义的伦理原则,确立了人民主体价值观,表达了人民利益至上的社会伦理意见。为了实现伦理秩序的重建,毛泽东举起新文化运动的大旗,力图通过启蒙运动来改造中国的思想,完成伦理的革命,使人民过上合乎人性的美好生活,真正担当起历史创造者的责任,成为解放自己解放中国的主动力量。但是,现实的政治斗争使毛泽东意识到,作为一种价值追求和文件批判,启蒙本身难以承担起建构一种与之相匹配的政治经济伦理秩序的任务。艰辛的精神探索中,毛泽东确定,中国的问题在于生产关系的革命的洪流中,开始新的思想证程。在这个征程里,无产阶级首先观得以萌芽和发展,成为中华民族伟大的道德传统之一。