赵之谦,是清朝咸丰到光绪年间书法家和篆刻家,更是我国金石画派的前卫大师,吴昌硕、齐白石步其后尘,使我国近代艺术出现新奇的面貌。金石画派,在中国近代画史上,是一个重要的突破,延续雍正、乾隆年间扬州八怪的传统,显示出富有创意和个性的特色。吴昌硕和齐白石,是家喻户晓的金石画派骨干,在诗、书、画、篆刻各类艺术上,开出奇异的花朵,在世界艺术史上,占有不可动摇的地位。赵之谦这位金石画派的前卫大师,辉煌的成就为吴、齐所景仰,却较少为一般人所了解。推测原因是,他所遭逢的战乱,远过于吴、齐,大半生在漂泊中度过,经历过的生死危难,使他创作的时间和环境,都受到影响。他才思敏捷,具有艺术、军事、行政多方面才干,无论他的作品或他所编辑的《仰视千七百二十九鹤斋丛书》,影响力都极为可观。他曲折离奇的一生,更富于传奇性。