对文学的女性主义批评是当下世界性的话语批评形态。然而,中西不同的女性文学形象包含着不同的文化意蕴,反映着各自母体文化的本质属性。西方女权主认批评理论之石,难以攻中国女性文学之玉,中国女性文学研究需要建构适合自己民族特色的女性主义批评理论。本书作者认为,中国女性历史上主体位置缺失的重要文化原因,是以儒家为主要体现者的中国传统文化打造的中国女性伦理。儒家女性伦理形成、发展、巩固的历史是遮蔽中国女性鲜活的自然生命的历史。基于此,本书将中国文学女性形象置于伦理学视域下进行研究。其研究对象始于中国古代神话女神形象,止于20世纪末女性作家的身体写作,力图从中国女性文学形象被沉重压迫的读解中探寻女性受压迫的民族文化原因,并由此推进女性伦理的深层研究,以此为中国女性文学批评确立中国性别伦理学根基,希望以此为契机,实视对中国女性文学的研究由注意西方女性主义理伦的运用到注重中国女性主义的本土化研究的突破。