汤姆是一位忠诚、友善、正直能干的黑奴,但最终摆脱不了被买卖、逃难死亡的命运。《汤姆叔叔的小屋》既描写了不同表现和性格的黑奴,也描写了不同类型的奴隶主嘴脸。它着力刻画了接受奴隶主灌输的基督教精神、逆来顺受型的黑奴汤姆;也塑造了不甘心让奴隶主决定自己生死的具有反抗精神的黑奴,如伊丽莎和她的丈夫乔治·哈里斯。揭示了各种类型的奴隶主的内心世界和奴隶主不完全相同的表现。全书通过对汤姆和乔治·哈里斯夫妇这两种不同性格黑奴的描述,告诉读者:逆来顺受、听从奴隶主摆布的汤姆难逃死亡的命运,而敢于反抗敢于斗争的乔治夫妇得到了新生。因此,《汤姆叔叔的小屋》对社会发展起到了积极影响,特别是对美国废奴运动和美国内战中以林肯为代表的正义一方获得胜利,产生了巨大的作用。《汤姆叔叔的小屋》的作者斯托夫人,1811年出身于美国东北部康湟狄克特州的一个牧师家庭。她有三个兄弟,一个姐姐,受父亲思想的影响,笃信宗教,关心道德、宗教和社会问题。青年时代她住在俄亥州的辛辛那提市,有机会接触从南方逃亡过来的黑奴,听到有关黑奴的悲惨遭遇,她也多次去过南方,亲眼看见黑奴们像商品一样被人买卖的命运,对蓄奴制深恶痛绝。斯托夫人和她的丈夫曾多次援助过逃亡的奴隶,并决心要为废除这个罪恶的制度贡献力量。