《老人与海》是海明威著名中篇小说,发表于一九五二年,这是他描写的“硬汉性格”的继续和发展。小说主要写一个饱经风霜的古巴老渔夫连续八十四天在海上打鱼而一无收获第八十五天仍然继续去捕鱼,终于捕到了一条大马林鱼,与鲨鱼进行了三天的搏斗,结果当老人返回岸上时只剩下一副巨大的鱼骨架子了。小说通过人与自然的斗争,表达了人要勇敢地面对失败的主题。桑提亚哥在同象征厄远的鲨的斗争中虽然失败了,但他并没有在厄运面前屈服,认为人虽可以暂时战败,但人的精神和意志是永远也打不垮的。“一个人并不是生来要给打败的,你尽可以把他消灭掉,可就是打不败他。”小说在艺术上具有很高的概括性、寓言性和象征性,运用的衬法内心独白来刻画人物性格,语言清澈流畅、朴素无华。