大学阶段是人生成长发展过程中一个带有转折性的关键时期,由于自身的生理心理特点所决定,这个阶段是大学生学知识、长才干、全面提升综合素质的极好时期,同时也是他们心理问题和矛盾冲突较多而自己又缺乏相应成熟解决能力的特殊时期。在社会竞争日益激烈,经济、学习、择业等压力不断加大的新形势下,大学生的心理负荷越来越大,,心理问题发生率呈逐年上升之态势。这对大学生的成才与发展产生了很大影响:许多大学生因心理问题而休学、退学,甚至少数大学生因心理危机而导致自残、自杀或杀人。事实表明,加强大学生的心理健康教育已刻不容缓。大学生心理健康教育工作不仅引起了高校自身的重视,也引起了党中央、国务院和教育主管部门的高度重视。《中共中央国务院关于深化教育改革、全面推进素质教育的决定》强调,在全面推进素质教育工作中,必须更加重视德育工作,加强学生的心理健康教育。教育部《关于加强普通高等学校大学生心理健康教育工作的意见》,对加强新时期大学生心理健康教育提出了十分明确而具体的要求。《中共中央国务院关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》又进一步强调,要重视心理健康教育,要制定大学生心理健康教育计划,确定相应的教育内容、教育方法。为贯彻中央和教育部的要求,近几年来全国相当多数的高校都将心理健康教育作为素质教育的必备内容,把大学生心理健康教育课作为面向全体学生的一门公共必修课来开设。2004年6月24日,教育部直属高校大学生心理健康教育工作会议在中南大学召开,会上推广了中南大学在全体大学生中开设《大学生心理健康教育概论》必修课的经验。现在,心理健康教育工作在各类高校都得到了进一步深化,心理健康教育开始进入了一个由过去单纯针对少数有心理疾病大学生的教育咨询转向面对全体大学生的一种发展性教育的新阶段。