本书是迄今为止西方出版的最权威、最详尽的香港通史，一出版即大获好评，并多次印刷。本书系统、全面地叙述了1838到1990年间香港的发展历史，对一些重大事件和问题，如律劳卑使团、港脚贸易、两次鸦片战争、英国强占九龙、新界、“香港海关封锁”、19世纪末香港的瘟疫、香港与1911年的中国革命、香港与抗日战争、战后香港的发展等，引证了大量原始史料加以论述，尤其是深入分析了英国国内政治对英国对华政策以及香港前途的影响。为拟定此书，作者除参考数百种相关著述外，还遍访英、美以及中国的档案馆，广泛收集了大量原始资料，其中很多属此前从未使用过的未出版档案。丰富的史料不仅为读者提供了许多此前较少或从未接触到的英国方面的一手史料，也使本书细节生动，读来饶有趣味。
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