本书是“美国现代科幻小说之父”、“美国科幻空前绝后的优秀作家”、“美国科幻黄金时代四大才子之一”的罗伯特·海因莱茵最著名作品之一,是世界科幻大奖雨果奖、星云奖获奖作品!本书主要讲述了一个在火星上出生长大的瓦伦丁·麦克尔·史密斯回到地球上,认识、接触和最终改变人类社会的故事。首次登陆火星的地球探险家全部遇难,只在火星上留下一个孤儿。二十五年后,第二支火星探险队将这个被火星人抚养长大的孩子带回了地球。按照地球法律,瓦伦丁·迈克尔·史密斯成为火星的拥者。于是,从返回地球的那一刻起。他立即成为各大势力争夺的对象。但是,此时的迈克尔·史密斯对地球和人类一无所知。以火星人的眼光来看,他觉得这个新世界简直不可理喻,人与人之间充满尔虞我诈;这里没有爱,只有冷漠。所幸他遇到了一位出色的导师——作家朱巴尔·哈肖,哈肖像父亲一样引导着他,为他指出这个世界的荒谬,帮助他战胜蜂拥而来的“秃鹫”。迈克尔·史密斯迅速成长起来,他明白了自己的使命:召唤这个世界,用爱战胜邪恶。他将成为一名先知,等待着他的是无数先知的宿命。