我以为研究《庄子》,有最要紧的一件事,就是寻获《庄子》的钥匙。别的子书,大门是开着的,只要你肯破费工夫去游览,不难见到它的宗庙之美,百官之富;《庄子》则不然,它的大门是关着的,而且还锁上了锁。从远处望去,只能见到云烟树影,和隐隐约约的几座楼台,至于真实的境地怎样,那就不是站在门外的人所能想望而知的了。我主张把《寓言》列为《庄子》的第一篇,读《庄子》时,必须先读它,至少也得读这一篇的第一段,必须要读得懂。《庄子》的钥匙,就藏在《杂篇》的《寓言》篇和《天下》篇里。——以上选自本书《研究答问》“道理没有深浅,只看懂得不懂得:如果是真懂得了,虽深亦浅;如果是不懂得,虽浅亦深。”作者本着这一宗旨,将“满纸尽是荒唐之言,随处都是无端崖之辞,真所谓恍兮惚兮,如入五里雾中”的庄子思想,条分缕析、清楚明白地展现在读者面前。在体例上,本书也多有创新。首先,书前有《研究答问》,以问答的形式深入浅出地讲述了研读《庄子》的“钥匙”和阅读的程序,并提出“以庄解庄”的研究方法。其次,《内篇》篇前均有“题解”,主要说明本篇的文体、结构和全篇大意,间亦沦及篇中文字的真伪和错简等,使读者在研读原文前先有一个完整清楚的印象,并联系其他各篇有关内容加以阐发,使前后互相印证。再次,在原文后,皆有“集注”,就全书各篇中的难字、难词和难句加以诠释。其中有些解释,在各家注释的基础上,取长舍短,提出个人见解。复次,本书绝大部分篇章,注释之外,附有译文,均深入浅出,有如串讲。特别是对篇中难解的关键词语一无回避,遂化艰深为浅易,使一般读者均能领会。对注释、泽文中意有未尽之处,则另有“余论”,以便发挥。有时精辟的一得之见,颇能使读者思路开阔,举一反三。