《简史》为文学史“写心”的第一个方面是致力于古代文学精神内容的探讨,抓住了古代文学精神内容的精华。《简史》为文学史“写心”的另一方面是为解决古代文学发展的一些普遍问题而总结历史上文学表现人生体验与感情的语言和形式的演变,提示古代诗歌语言和形式发展的奥秘。《简史》为文学史“写心”的又一方面是通过文学史上真正的创造性精神的发掘与总结,揭示文学创作的奥秘。创造性精神是本书评价古代文学作家作品的重要价值标准,同时也是本书论述的中心问题之一。《简史》对文学史发展的论述,特别着眼于富有创造性的高潮,描述其表现,探寻其形成的各种条件,并总结其创造性的经验,尤其是关于盛唐文学的论述,可以作为典型的例子。本书只论述鲍照和谢灵运,而对当时拥有重望的颜延之,则略过不谈,这主要就是因为颜延之并未给诗坛提供具有创造性价值的作品。从这一点上也可以说明林先生对具有创造性价值的作品的重视。总之,这部《简史》是以“心在创作”为研究出发点,以“文学本位”为思考角度,以揭示文学的创造性奥秘为研究依归,真正为文学史“写心”的力作。因此它的价值,还不仅仅在于其中精彩纷呈的具体论述,更在于总体上所达到的极记境界和从中体现的高明的文学史观。