杰弗里·乔叟.《坎特伯雷故事集》的作者除了是一位作家以外,还具有很多种身份。他出身并不高贵,但是他受到的教育和他的智慧使他成为英国国王十分得力的侍臣。我们认为他在约公元1340年生于伦敦。在他随英王爱德华三世的军队去往法国时,年纪应当是19岁。他被法国人俘虏了,但是似乎是国王自己支付了赎金把他赎回来的。此后乔叟为国王和大臣们做过几类工作。有时他被派往别的国家,代替国王或英国王延办理交涉。1372-1373年他被派往意大利公干,他这次访问意大利可能对我们很重要。他可能见到了薄伽丘本人,但可以肯定的是,他对意大利的故事写作者和诗人产生了兴趣。我们可以确信他读了薄伽丘的《十日谈》(1348-1358)。我们知道,乔叟是在1386年或1387年为《坎特伯雷故事集》进行构思的。他本想要有30名朝圣者讲故事,用以成书,但是他是个大忙人,直到他在1400年逝世时这一本集子还没有写完。他自己则是在1388年到坎特伯雷去朝圣的。