如果将中国历史用人物来断代，那么可以这么说：曾国藩是中国古代史上的最后一人，近代史上的第一人。毛泽东曾说过“愚于近人，独服曾文正”。蒋介石更是崇拜曾国藩，说他“足为吾人之资”。而大才子梁启超历来眼中无人，但他却对曾国藩推崇备至，面对民国军阀混战的局面，他认为如果曾国藩在世，当时的混乱局面，一定得靠他来拯救。可以说，中国近代史上的那些叱咤风云的人物，都认为曾国藩是一个“大人物”。他有“湘军创始人和领袖”、“中兴名臣”、“太平天国的克星”、“大汉奸”、“大卖国贼”的头衔和评价，且有“洋务运动的领袖”、“近代史之父”等各种称谓。无论从哪个角度讲，曾国藩都是一个大成功者，名誉地位，别人所有，他皆有；别人没有，他也有。他作为一个儒生，没有靠山、不拉关系，凭着自己的刻苦勤奋，在科举制度下，考取功名，踏上仕途。可知他“考试”的功夫了得，为人处事的功夫了得。更值得人们注意的是，他并非那种天赋很高的人，而是一个智商一般的人。他之所以能考取功名，完全靠勤奋努力。而他的仕途一帆风顺，全靠老老实实做人、踏踏实实地做官。用古人的话来说，就是所谓“内圣外王之道”，内圣即是“诚意、正心、修身”；外王为“齐家、治国，平天下”。他一生奉行为政以耐烦为第一要义，为政要勤谦廉劳，为政不可居傲，为政要有百姓心。我们可以说，这是在任何时代都应遵循的为官法则。所以毛泽东在《讲堂录》里说：中国历史上不乏建立功业之人，也不乏以思想品行影响后世的人，前者如诸葛亮、范仲淹，后者如孔、孟等人。但二者兼有，即办事兼传教之人，历史上只有两位，即宋代的范仲淹和清代的曾国藩。毛泽东的“二者兼有” ，应该是指真才实学、以身作责与经世致用的本领。我们说曾国藩是中国古代史上最后一个人，那是指作为儒家文化的信奉者、传道人，作为“地主阶级中最厉害的人物”（毛泽东语），曾国藩达到了一个历史的高度，即儒家文化的最高境界——立德、立言、立功，称之为“三不朽”，可以说是前无古人，后无来者。在传统文化复兴的今天，我们编辑出版《曾国藩大智慧全集》，决不是赶时髦，而是要引发现代人的思考。早在上个世纪初，蒋介石就从成功的角度说：曾国藩自己成功，也让别人成功，自己发达，也让别人发达，别的姑且不论，仅此一点，就足以作为我们的老师了。正是因为如此，在其离世的这一百多年里，对他顶礼膜拜的人大有人在，如李鸿章、张之洞、袁世凯、杨昌济、陈独秀，无论是大奸大恶之徒，或者学界宗师、政坛领袖都能从曾国藩身上看到可取之处，学到有用的东西。他是影响了人们一个多世纪的风云人物。可以预见，随着传统文化的复兴，他的影响会越来越广泛，他不仅是一个大智慧者，也是一代大儒、一个大成功者。从他的身上，我们哪怕只学到一点皮毛，甚或只要你愿意以他作比照，你都会受益无穷。从他那里可以学到的东西，远远比我们想象的要多。因时间和篇幅所限，在此我们不一一介绍，希望读者能够理解。
鄂公网安备 42010302001612号 