什么是西方艺术中裸体的本质? 为什么中国艺术中没有裸体? 身为汉学家和哲学家的法国人于连,以其独特的视野和角度,将这样的问题推到了读者面前。在西方,裸体从古到今,渗透各种艺术门类,并且成为西方艺术的基础。即便是教会遮掩了性,却也保留了裸体。而裸体似乎从未深入到另一个广袤的文化空间中。这便是中国文化。令人惊异的是,中国艺术传统中并不乏人物绘画和雕塑。于连认为,裸体在西方艺术中具有本体性地位:当裸体作为一定距离之外的对象呈现时,它成为逼人正视的本质性存在,将感性与理性、物理与意念、情欲与精神、自然与艺术的二元对立推向极致从而超越其上。而在中国文化中,并不存在如此截然的二元对立,中国艺术以和谐、自然为主旨,追求“神似”和流动的气韵。静态的、单一的裸体因此无法成为中国艺术哲学和创作的重点。由于具备中西文化的双重视域,于连冲出了本土文化与异文化之间的樊篱,更透过中国文化的视野,对西方自希腊时代以来的哲学文化,提出诘问与反省,开拓出中西文化互动的新思路。他的研究,对于中国读者有着极大的参考和启示作用。