式牧是大学老师,追求学术品格,渴望自由生活和完美爱情。他的情人和他有过美好一夜,然后从他的生活里消失。他自己从事一项现代文学课题研究,试图重新发现一位富于才华而又被时间和世俗遗忘的作家。式牧有一群从事文学、艺术的朋友,每个人试图拥有自己想象的生活,但是严肃的写作却被喧闹的生活所瓦解和分割。式牧目睹了他们略现混乱、但是真诚的生活,他也身陷于情欲的追逐而不能自拔。最终,他的研究被指责为学术腐败,他的爱人也没有回来,他最好的朋友们也都陷于困境,另外一些不学无术的人却赢得了世俗的声名。作者以大学的某种普遍现实作为创作依托,无意于一般意义上的现实描写和道德批判,试图从日常生活中发现人性智慧和缺失。本书用柔美而略带感伤的笔调叙述了一个青年男子——式牧的日常琐屑生活、情感追求和心路历程,把一个人文知识分子在现实生存状态下执著坚守的艰辛、孤独、寂寞和无助无望刻画得淋漓尽致,用一个恰似色情的故事阐释了作者对社会人生的严肃而透彻的思考。 作者以大学的某种普遍现实作为创作依托,无意于一般意义上的现实描写和道德批判,试图从日常生活中发现人性智慧和缺失。