这是一部历史厚重的优秀章回小说。说它是历史,是因为历史上确有其事。书中反映的重大历史事件在《甘肃省财税志》和《兰州市志.财政税务志》上均有明确记载。本书讲述的是发生在乾隆39年至46年之间,以兰州为中心,蔓延全省州县,波及浙江杭州,罪及196名官吏,号称清朝最大集团贪污案的“甘肃粮案”。说它是小说,是因为作者以他熟悉的历史资料为素材,以其丰富而广博的文学知识为基础,合理而巧妙地虚构了许多既合情合理,又生动有趣的故事情节,塑造了一批可歌可泣,可批可杀的人物形象。本书不仅突显了作者爱家乡、爱人民,恨贪官,反压迫的先进思想,而且对从根本制度上,即吏治改革上如何杜绝贪污犯罪,提出了一些有益的警示———这也是本书意味深长的现实意义。