中国是从半封建半殖民地社会直接进入社会主义社会的东方大国,这就决定了中国的社会主义建设道路具有特殊性。半个世纪以来,中国人民在中国共产党的领导下,经过艰辛的探索,终于走出了一条有中国特色的社会主义道路。中国社会主义建设历程可划分为两个阶段,即毛泽东领导的从1956年到1976年十年“文革”结束这20年和1978年十一届三中全会以来邓小平领导的改革开放建设有中国特色的社会主义阶段。前一阶段积累了丰富的历史经验,后一阶段则大胆探索,进行理论创新,实行改革开放,提出以社会主义市场经济为经济体制改革的目标,从根本上实行体制转变。本书坚持辩证唯物主义和历史唯物主义的方法论原则,从实践和理论的双重视角对中国社会主义建设道路进行科学分析和客观评价。本书的宗旨是反思历史,把握现实,展望未来。