大众政治经常被轻蔑地称为“街头骚乱”,但在查特杰看来,它却是今天的政治现代性在其中正在不断被打造出来的地方。群众政治在世界范围内的兴起导致了治理人口新技术的发展。一方面,大众主权观念获得广泛接受。另一方面,安全和福利技术的增生造就了对人口进行行政管理而不是提供公民以民主磋商舞台的现代政府机构。在这些条件下,民主不再意味着一个人民的政府、由人民组成的政府或为了人民的政府。查特杰认为,认同政治的兴起乃是这些治理行政新技术的一个结果,并富有挑战性地揭露这个权力世界有哪些令人震惊的方面和不成文行动规则。通过考察当代的一些实例,他探讨了被治理者政治所采取的不同形式,表明其中许多形式是在公民社会和国家的正式法律制度之外起作用的。