《中国文化与中国戏剧》所使用的“文化”一词,其概念主要是狭义的文化。“一定的文化(当作观念形态的文化)是一定社会的政治和经济的反映,又给予伟大影响和作用于一定社会的政治和经济。”毛泽东在《新民主主义论》中,揭示了这种文化的产生基础与社会作用。文化又是一个历史范畴,它是一个动体,其发展与影响随时代的变化而变化。但文化又具有一定的稳定性,特别是当文化内化为人们的社会心理之后,其稳定性更为清晰可见。文化是人的文化,社会的文化。而以往的社会,是一部阶级对立的历史,所以,文化也有它的二重性,列宁指出:“每个民族的文化里面,都有一些哪怕是还不大发达的民主主义和社会主义的文化成分,因为每个民族里面都有劳动群众和被剥削群众,他们的生活条件必然会产生民主主义的和社会主义的思想体系。但是每个民族里面也都有资产阶级的文化(大多数的民族里还有黑帮和教权派的文化),而且这不仅是一些‘成分’,而是占统治地位的文化。”①革命领袖对文化的论述,为我们对于文化及其作用的认识,提供了科学依据。戏剧的产生及其发展,归根到底,是一种文化现象。把戏剧作为文化现象来研究,无论在国内还是在国外,都还只是刚刚起步而已。研究领域的扩大,为戏剧研究提供了新的认识角度。《中国文化与中国戏剧》试图从中国文化与中国戏剧的关系上,来说明中国戏剧的产生与发展。