肺栓塞是常见病，不是少见病，其发病率在心血管疾病中仅次于冠心病和高血压。仅美国每年因静脉血栓（肺栓塞和深静脉血栓）住院人数65万，每年死亡5万人，其死亡率占全死亡率原因的第三位，仅次于肿瘤和心肌梗死。未经及时治疗的肺栓塞死亡率高达20％-30％。由于大家对该病的认识不足，警惕性不高，加上其临床表现大多缺乏特异性，误漏诊率达70％-90％，因此，可以讲肺栓塞的特点是三高：高发病率，高误、漏诊率和高死亡率。急性肺栓塞的治疗在我国也很不规范，但如果可以及时正确诊断肺栓塞，死亡率可大幅度下降，降至2％-8％。肺栓塞的诊断涉及到心血管、呼吸、骨科、外科、妇产科、肿瘤科、影像等多个学科，心血管专科医生具有重要的主导作用。我国的心血管专业学会和专科医生，多年来对此领域的关注和重视不够，在呼吸困难、胸痛等常见症状鉴别诊断中，过多考虑左心衰竭和冠心病、心绞痛或心肌梗死，而忽略肺栓塞，是肺栓塞的正确诊断率不高，误、漏诊的主要原因之一。
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