对唯物史观的研究,主要有以下四个方面:①全面地阐述和论证了生产力在社会发展中起最终决定作用的观点,并论证了这一观点是历史唯物论整个理论体系的核心;②针对否定历史决定论的思潮,深入阐明和论证了社会历史规律的客观性;③对马克思的以“人类能力的发展成为目的本身”为基本内涵的“自由王国”范畴提出了自己的解释,并阐明了“自由王国”理论在马克思主义整个理论体系中的根本性意义;④结合我国改革开放的实践,从文化观念、价值观念、社会进步观念等各个方面阐明了观念变革的意义。广义的社会哲学也包括了政治哲学。1996年底,先生在参加总结天津市和平区社区文明建设经验的理论研讨会后,开始了对于市民社会理论的关注和研究,进而从这一政治哲学的基础性问题扩展到对整个政治哲学的关注和研究。2003年,他决定将社会哲学研究的重点转到政治哲学。“政治哲学”部分收入的几篇文章涉及市民社会理论、政治哲学在当代复兴的原因和意义、当代政治思维方式的特征及其同哲学思维方式变化的关系,等等,但他较为关注的是如何建构当代中国马克思主义的政治哲学。他认为马克思创立的是体现事实性与价值性之理想的统一的政治哲学,即理想性的政治哲学;当前,在承续理想性的马克思主义政治哲学的同时,应着力于建构体现事实性与价值性之现实统一的政治哲学,即现实性的马克思主义政治哲学。