《汪穰卿笔记》的作者汪康年,浙江钱塘人。光绪二十年进士(1894),是清末资产阶级著名人士。早年在张之洞幕府,执教两湖书院。1896年,与梁启超、黄遵宪等人创办《时务报》,宣传资产阶级民权思想。力言中国宜伸民权、重公理,尚创作而贱安闲,尚改革而贱守常。1898年,创办《时务日报》,旋易名《中外日报》,以记载中外大事,评议时政得失为主旨,拥护清政府实行“新政”。《时务》《中外》两报均为戊戌变法期间资产阶级维新派的重要报纸。1907年又创办《京报》,1910年又创办《刍言报》,意在匡正时弊,以供朝廷“听采之益”。汪康年是清末主张维新变法重要人物之一,其主要活动是办报、兴学、传播新思想。笔记记载了作者的亲身见闻,是探求清末政治、经济及社会风貌不可多得的材料。