在结构上,《儒林外史》亦有其独创意义。与传统的章回体小说不同,全书以反对科举制度为一以贯之的主旨,但几乎没有贯穿始终的人物和情节,正如鲁迅所言,“虽云长篇,颇同短制”。书中每一回以一个或几个人物为主,与许多次要人物一起构成一套相对完整的人物关系和事件情境,而到了下一回,主要人物便退居为次要人物,又牵引出另一个主要人物。这样,层层推进,回回勾连,形成了别具特色的“册页”式结构。而将每个相对独立的章节一一展开后,又形成了彼此连贯的一幅社会生活巨卷。这种独特的结构形式便于作者进退自如地设计各类人物和故事,从而达到最大限度、最大范围地塑造 形象、反映社会生活的效果。《儒林外史》正是借助这种结构形式成功地为世人呈现了众多形神兼备、个性鲜明的人物群像,以及丰富生动的世态人情和宏阔厚重的历史画卷,也为后世的长篇小说创作提供了借鉴学习的模式。限于少年儿童实际的阅读理解能力,本书对《儒林外史》进行了改写,目的是为了能让少年儿童能更容易读懂这部古典名著,更快捷地领略它的思想内涵和艺术魅力。本书将原著五十六回压缩合并为四十回,并参照原著的章节标题,另拟了直观概要的新标题。在内容上。按照原著的情节线索,将主干内容一一展现,保证了故事的完整性,又着重对少儿读者难以理解的政治以及部分社会生活内容进行了删略处理:在语言上,遵循原著半文言的语言特色,尽可能地保留原著精彩的语言和人物对话,适当地对一些难懂的文句用现代汉语予以转化,并对部分特定词汇加了注释。从而使本书能最大程度地尊重原著,展现原著风貌。《儒林外史》是我国古典小说中的瑰宝。它以宏阔的社会历史背景、生动曲折的故事情节、栩栩如生的人物形象、幽默诙谐的讽刺艺术、意蕴深长的思想内涵,构筑了座独具特色的艺术宫殿,相信会给每一个读者带来难忘的阅读体验。