“郑成功信仰”在台湾汉人社会中的发展,超越了乡土的情感和地域的观念,统合宗族性、地缘性、民族性等,而成为台湾此一移民社会的共同信仰,并因地区而异,尚且发展出相关之祭祀圈或信仰圈。“郑成功信仰”与其它汉人一般常见的民间信仰极大的区别,在于该信仰中官方的介入很深,其中隐藏着强烈的政治意图。所以在探讨“郑成功信仰”时,民间与官方为两大面向,加上台湾特殊的历史背景,不同主政者接连为郑成功重新定义而有了不同的诠释,使得此一信仰文化益形复杂而影响深远。宗教信仰因应人民需求而生,是一种文化传递的社会现象,与政治、经济等活动环环相扣,其中潜藏集体共识的历史记忆,年复一年地传承下来。“郑成功信仰”于不同时代,因应人民需要而展现不同的神力。如助战、登科、祈雨、治水、除虫、医疗伤病、协寻失物,甚至人生咨询;而主政者亦依各自政治立场予以重新诠释。本书依序时代分章探讨,分析明代、清代、日治时期,以及二次战后当代的“郑成功信仰”在不同时代之历史风貌。总结“郑成功信仰’’之社会功能,笔者概归下列七项:(一)端正教化,(二)团结乡里,(三)安定民心,(四)促进经济,(五)文化传承,(六)族群融合,(七)稳定政局。显然地,前五项其实广存于诸多华人社会的民间信仰中,唯第六项与第七项乃“郑成功信仰”有别于其它信仰之特点。观其神名为“开台圣王”,即可知道郑成功对台湾的贡献之大与影响之深,全台“郑成功信仰”已克服泉州人与漳州人,甚至是福佬人与客家人的祖籍观念,突破信仰文化的地域限制,在台湾此一移民社会有着非常重要的族群融合之社会功能。最后一项则是突显“郑成功信仰”有别于一般信仰所独具之政治性功能,“郑成功”于不同主政者的重新诠释下,皆符合当代的国家利益,而成为精神教化的代表。另外,本书第五章与第六章阐述台湾地区以外的“郑成功信仰”,分别以大陆地区福建惠安埭厝村之“国姓爷神诞”以及日本平户的“郑成功祭”两项实例说明;其后再以当地传说习俗或戏剧文学等庶民的民间文化角度,如厦门的搏饼习俗与日本的NEBU-TA祭典等,推论形成“郑成功信仰”的潜在推手,以及其后续对于文化等不同面向的影响。