袁行霈、黄霖等先生说过,传统文论自王国维“意境说”“戛然而止 ”。作者以为,要重建具有中国特色的文学理论体系,应当古为今用。而意境,恰恰是最佳的突破口。作者选取中国文学史上最具代表性的传统名著《红楼梦》、《聊斋志异意》、《三国演义》,探析小说所拥有的文学品质,藉此对中国的传统小说进行全新的解读。本书作者尝试将意境理论引入小说研究,并对三部作品进行全息透视。书中的几个部分,既相互独立,又相互关联,它们按严密的逻辑顺序,从不同的侧面试图论述小说意境的主要类型、各种类型之间的复杂关系,论述小说意境与诗歌意境的区别、小说意境独特的意蕴,论述不同小说对意境的不同的求以及小说意境的最终完成,等等。本书意欲构建小说意境的理论框架,力求为文学理论的本土化,尽绵薄之力。