本书从法学的视角出发,全面考察了二战后日本最低生活保障法制建设所走过的道路,深入阐述了日本现行最低生活保障法的基本内容与特征,并对日本最低生活保障法制的现状、存在的问题与今后的发展方向进行了细致的论述与分析。本书收集和引用了大量珍贵的日文第一手资料,反映了日本最低生活保障法制的最新学术研究动态和实践发展状况,对中国最低生活保障法制的建设具有一定的借鉴和启示作用。为便于读者理解,附录部分翻译了有关日本最低生活保障制度的法律法规及相关行政资料,这些资料大多是国内首次译为中文,对研究者及相关立法人士有一定的参考价值。本书的作者韩君玲女士是我在广岛大学任职期间指导的中国留学生,当时她在广岛大学大学院社会科学研究科法律学专业攻读博士学位。作为外国留学生,攻读日本法学博士学位的五年研究生活无疑充满了清苦与艰辛,但是,她却圆满地完成了学业,获得了法学博士学位。本书对日本生活保护法制的形成过程、特别是对1946年制定的旧生活保护法的形成和实施过程,以及1950年制定的现行生活保护法的形成、实施过程及发展动向进行了立法史研究。在本书的前半部分,全面阐明了以下问题,即:针对二战后日本社会产生的大量贫困者,以往的救护法等战前相关救济立法无法应对形势的变化而发挥作用;对于贫困问题GHQ(盟军最高司令部)和日本政府的对应;旧生活保护法案的制定过程;帝国议会的审议状况,等等。据此,得出了这样的结论:旧生活保护法未能充分体现GHQ有关公共扶助的原则,其虽具有现代社会保障法的特征,但却大量承袭了救护法的体系和规定,未彻底摆脱救贫法的性质。在本书的后半部分,阐明了以下问题,即:因旧生活保护法在实施过程中产生的诸种矛盾,有必要全面修改即制定新生活保护法;基于日本国宪法的生存权理念新生活保护法的宗旨在于保障要保护者的权利;新生活保护法规定了旧生活保护法中未有的独特原理和法的体系。此外,本书对日本生活保护的行政、司法实务状况及学术动态进行了梳理与分析。本书的成功之处在于,对新、旧生活保护法的制定过程进行了全面、系统的考察与探讨。这种总括性的研究,即使在现今的日本亦是空前的和宝贵的。此外,作者对各个论点的分析也非常细致,其中颇多内容对现今日本生活保护法的解释与运用富有启示意义。第二次世界大战刚刚结束后的日本社会极度凋敝,众多国民的生活陷入了贫困境地。在这种社会状况下,受新制定的日本国宪法生存权理念的指引,以保障国民能够过上健康的、具有文化意义生活的权利为宗旨的生活保护法,发挥了至关重要的作用。我听说在经济急速发展的中国社会,因不均衡发展而产生了贫困问题。就百分比而言,即使贫困阶层只占全体中国人口的百分之几,但在拥有众多人口数量的中国,其数字也会是巨大的。据了解,以这些贫困人口为对象的救助立法准备工作正在进行,那么,日本在相关方面的经验,无论从好的意义还是不好的意义上来讲,都会对中国起到参考作用。本书是研究日本生活保护法的学术著作。我希望读者能够考虑到时代背景和社会体制的差异,仔细理解和领会从本书中所能够获得的东西。并且,其中的若干内容倘若能够对中国的社会保障立法准备工作起到有益的借鉴作用,那么,作为指导和帮助中国留学生的我,将感到无上的喜悦。