虹口是左翼文化史中一个有特殊意义的地方。民国时期,无数左翼文化名人曾在这里安家,许多里程碑式的文化事件在这里发生。这一切都与上海半殖民地城市发展中特殊的地缘政治有关。虹口南部紧靠苏州河地区直到今周家嘴路和海宁路一线在1899年正式划为美租界,并入公共租界。此后,租界当局继续以越界筑路的方式扩张其势力,建造或改造了以今四川北路为主干包括今山阴路、多伦路、溧阳路在内的数条马路,使这一地区成为租界在华界的延伸,而造成华、租两界政府在管辖权上的纷争,事实上形成了所谓“三不管”地带。政府管理的松弛加上便利的交通和适中的生活消费,使这一地区成为左翼文人的聚居地和地下文化活动的中心。左翼文化名人的生活和活动给民国时期的虹口创造了一种独特的文化氛围,而这正是这本画册所要努力追寻、再现和重构的一段历史。