纵观整个19世纪,在维也纳活跃过不少伟大的作家曲,如:海顿、贝多芬、舒伯特、李斯特、瓦格纳、布鲁克纳、布拉姆斯、马勒、沃尔夫和勋伯格。但是一提到“维也纳音乐”这个词儿,人们立即会想到施特劳斯家庭。老施特劳斯和他的儿子小约韩以及爱德华都出生和去世于维也纳;当维也纳这个哈布斯堡王朝的首府正处于享乐主义成风时,这个家族创作的音乐娱乐着那里的人们,并成为那座城市的一个缩影。在施特劳斯家族所有成员中,小约翰在当时和现在都是最受推崇的一位作曲家。约翰·施特劳斯生于1825年10月25日,当时他父母刚结婚3个多月。父亲当时21岁,作为一名小提琴家和作曲家正崭露头角,同时他也是维也纳大酒店的舞曲乐队指挥(小约翰的母亲——玛丽亚·安娜·施特雷姆正是一家酒店老板的女儿)。尽管小约翰6岁就开始创作圆舞曲,他父亲还是坚持要求他在未来成为银行家。小约翰只得在母亲的帮助和掩饰下,偷偷摸摸地上小提琴课,直到1842年才开始正规地学习音乐理论;而正是在这一年,父亲抛弃了母亲和6个孩子,和一个年轻的女裁缝开始同居。父亲和女裁缝后来又生了7个孩子。两年后,小约翰组建了自己的乐队,演奏自己的作品,并与父亲竞争着维也纳最受欢迎的舞曲音乐家的称号。1849年父亲去世,小约翰将两人的乐队合并,和他父亲一样,同时担任起乐队的小提琴手和指挥。19世纪六七十年代,在皇帝弗朗兹·约瑟夫一世的统治下,当时的奥地利是太平盛世。约翰施特劳斯在维也纳如日中天,曾多年担任皇家宫廷舞会的音乐指导。他是一位极有成就的作曲家,不但把舞曲音乐带到了相当高的技术水平,而且丝毫没有抛弃其单纯的欢乐气质。这一点尤其受到诸如瓦格纳和布拉姆斯这样的“严肃”作曲家的钦佩。1899年6月3日,约翰。施特劳斯在维也纳死于肺炎,享年73岁。他去世后被埋葬于中央基地,离贝多芬和舒伯特下葬处不远。