本专著是在硕士研究生论文《绿春县车里村哈尼族“昂玛吐”研究》基础上完成的。其间经历了三个阶段,第一阶段,1984—1987年,开始调查了解哈尼族文化并查阅大量的论著。第二阶段,1987年就读云南省社会科学院的研究生,在导师杜玉亭、郭大烈两位先生的帮助与指导下,并参与了国家级重点社科研究课题“云南少数民族前资本主义社会形态与社会主义现代化研究”,数十次深入云南各地哈尼族地区调研。最终在尊师的支持帮助与细心指导下完成学业,本书的主题就是在此基础上形成的。其间也得到了何耀华院长、王树五研究员的帮助与指导。第三阶段,1990年分配到云南省民族古籍办从事民族古籍与民族文化的研究工作,并开始构思书稿结构。为此足迹遍及云南省各地哈尼族村村寨寨及泰国、缅甸、越南等国的一些哈尼族村寨,搜集了近千万字的第一手资料。