电子计算机无疑是20世纪最伟大的发明之一。它的诞生和日益广泛的应用,极大地促进了社会生产力的发展,加快了人类文明发展的步伐。万维网的出现(1991年)和浏览器的使用(1993年),更有力地推动着人类社会从工业时代阔步迈向信息时代。以电子计算机为基础的信息技术,已经并将进一步给人类社会带来全方位的深刻的变革。计算机作为信息处理的高技术智能工具,已经成为当代科技工作者乃至平凡百姓的不可缺少的一种基本工具。学习计算机基础知识,掌握计算机技术基础和开发应用技能,是新世纪每一位大学生必须具备的一种基本文化素质。随着计算机技术曰新月异地飞速发展,计算机课程教学内容必须不断地更新。湖南大学对全校非计算机专业的计算机应用基础课程的教学一直非常重视。在长期的教学实践中,老师们积累了丰富的教学经验。为了适应新形势下教学的需要,我们组织了一批有教学经验的教师,编写了《计算机应用基础教程》和配套的《计算机应用基础实验教程》,供非计算机专业的计算机应用基础课程使用。本教材的编写指导思想是:1.符合高等学校非计算机专业的计算机应用基础课程的教学大纲,并参考和借鉴美国同类大学教材的先进经验。2.吸收国内外计算机科学技术发展的新成果,反映计算机新技术和教学改革的新要求。各章选用的都是计算机发展的最新技术及最新软件版本。其中,MATLAB是一个在工程中广泛使用的实用工具;Linux是一个完全开放的免费使用而又最具发展前途的操作系统。教材中增加了“Linux操作系统”和“MATLAB”两章,以引导学生朝这两个方向进一步自学。3.突出计算机应用基础课程的实践性和操作性。必须以应用为目的,强调实用性。为此,我们编写了配套的《计算机应用基础实验教程》。