通俗的语言，简约的文字，丰富的史料，叙述了胡适从出生到去世的71年人生历程。《胡适：努力人生》以通俗的语言，简约的文字，丰富的史料，叙述了胡适73年的人生历程。在展现胡适大师学人魅力同时，也充分表现这位文化巨人在政治（外交）和文化上的矛盾与取舍，在婚姻和婚外情上的冲突与妥协，以及在与无数朋友交往中的大度与宽容。在感受胡适的爱国、睿智和宽容等诸多优秀品质同时，读者从中也可窥视这位名人对现实世界的忧虑和对人类未来的期盼。胡适是中国现代史上一位在诸方面均有着广泛而深远影响的文化巨人。该书以时间先后为顺序，全面而翔实地描述了胡适生活、工作、学术和情感生活的方方面面。为广大读者了解胡适、研究胡适提供了一份不可多得的教材。 该书对于我们正确认识胡适，对于五四新文化运动史和中国现代史研究都具有一定的积极意义。因篇幅限制，《胡适：努力人生》在取材和剪裁上，有所侧重，内容上力求精炼。定稿后，又尊杜桂玲女士的意见，删除了五万余字。胡适曾想把一部大藏的诸经典，依时代先后重新装订，因为这样“表现佛教发展的史迹，更明白，更清楚”。《胡适：努力人生》即将胡适所经历的有意义的事按时间顺序来写，目的也是表现胡适思想发展的史迹，“更明白，更清楚”。这种方法在别人看来，或许莫过如此，但却是胡适喜欢的方法。《胡适：努力人生》保存了一些胡适的文字语言，这也是传主倡导的“述学”方法。但这样的写法，并不意味着笔者赞成小说笔法逊色于历史述说体的写法。胡适本人也是用小说笔法写传记的倡导者。胡适倡导大胆的假设，其许多观点生前死后，不仅启发了许多学人，也生出许多歧义。但他是一个不断努力的人，并因此而成为一代大家，这是没有歧异的。《胡适：努力人生》取名《胡适：努力人生》，即突出他的这个无争议的特点。
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