2004年底至2006年初笔者受财政部的派遣,在世界银行的资助下在美国佛罗里达大学商学院做了为期一年多的高访。一年的学习、生活以及学术交流,除了零距离地接触、考察了一个真实的美国外,还获得了很多有价值的学术资料,通过交流也进一步在理论和实践上加深了对预算和公共支出管理的认识。难忘的经历给我在思想上也带来了很大的冲击,人类虽同居一个地球之上,但生活和经济发展水平差距之大却残酷而真实地存在着:一面是以美国为代表的西方发达国家富裕的生活和先进的管理方式与理念;而另一面则是充斥着战乱、贫穷与饥饿的非洲大陆,还有正处在中间阶段,包括中国在内的飞速发展的亚洲国家。巨大的差距不仅加剧了世界发展的不平衡,甚至威胁到人类整体文明的共同进程。我们学习什么?借鉴什么?警惕什么?又反思什么?沉重的历史与鲜明的现实使我们每个人在夜静之时、掩卷之际不得不有所感悟。基于此,笔者翻译了这些世界银行的关于非洲不发达国家在引进和借鉴发达国家先进的预算和公共支出管理经验的研究报告,目的有二:一是有利于作为目前还是发展中国家的中国在实践同样改革时,能够汲取成功的经验,警觉其失败的教训,最终走出一条符合中国国情的“扬弃”的发展道路。也正因为如此,笔者以为了解它们也许会比从发达国家照搬经验更有裨益——他山之石,可以攻玉。