这是一部以特殊形式写就的人物传记。作者从一堆保存在意大利摩德纳的有关艾波尼多的信件、账本和资料中,以细节再现与故事叙述的方式复原了文艺复兴时期一个王子的一生。从一张张账单、一次次购买、一段段旅程中,我们可以看到贵族奢华生活的种种细节,而在这些细节背后,则是16世纪欧洲的政治风云:教皇与公爵的尔虞我诈,法国与西班牙的连绵烽火。这绝不仅仅是一部生动详实的历史人物传记,更是一幅波澜壮阔的16世纪欧洲社会风情的真实画卷。作者玛丽·霍林斯沃斯堪称档案界的“尤里卡”,她的文字能将你带到文艺复兴时期伊斯特家族一位王子的身旁,让你以最私密的方式——他财富的秘密以及花钱的方式——来了解他。