寓言,在我国文学史上渊远流长。它是一种饱含生活经验与人生感慨,焕发着智慧光芒与道德色彩的讽刺性的文学体裁。它和比喻、拟人手法一样,是借助形象来阐述道理,利用简单的情节,对社会丑恶本质与愚顽观念作出态度鲜明的评断。到了春秋战国时期,在百家争鸣宽松的社会文化环境下,一些文人说客把一些在民间流传的故事、神话、传说等引入自己的论辩和著述中,这在《庄子》、《孟子》、《韩非子》、《列子》、《战国策》等众多先秦典籍中均可以看到。在那时已达到相当高水准的中国古代寓言,完全可以比肩于西方的《伊索寓言》。先秦以后,经过历朝的推衍,文人创作与民间创作的寓言都有了不同程度的发展,尤其是柳宗元、刘基、冯梦龙等人的开掘与创造,为寓言文学拓开了广阔的天地,先秦寓言的现实批判精神和浪漫主义传统得到继承和发扬。寓言,它抨击社会的丑恶及僵化落后,成为人们认知、感悟社会现实反省自身的生动镜鉴和鲜明的标尺,成为了具有巨大亲和力和说服力的生活教科书。中国古代寓言,大都散见于历代的经籍论著、杂史野史、笔记小说、类书丛刊之中。此次编选,编者披览了百余种古籍,选出了六百余则寓言( 包括少量的杂文和笑话),用通俗的白话道出,辅以言简意赅的品评,集为一册(书中寓言的排列,大致以其所在典籍的先后为序,意在展现一条“史 ”的线索,并在书末附有所涉古籍一览表),以飨读者。著名青年画家王永鑫先生为本书创作了精美的插图。