王云五(1888-1979),原名云瑞,字云五,号岫庐。生于上海,祖籍广东中山。近代著名学人。没有学历,自学成才。1912年,南京临时大总统府任秘书。临时政府北迁后,在教育部专门教育司任科长、佥月事、主任秘书、司长。后在全国煤油矿事宜处任编译股主任,苏粤赣三省禁烟特派员等职。1921年,由胡适推荐,任商务印书馆编译所所长。倡议编辑百科小丛书,为日后出版《万有文库》作准备;组织全国学者出版《大学丛书》300多种。发明四角号码检字法。1928年,主编《中山大辞典》,出版《万有文库》,影印《丛书集成》。1929年,辞去商务印书馆的职务,在中央研究院社会科学研究所任法制组主任兼研究员。1930年3月,重返商务印书馆,任商务印书馆总经理兼编审部部长。1946年5月,辞去商务印书馆总经理职务,先后出任国民党政府经济部长、行政院副院长、财政部长等职。1951年,去台湾,历任“国策”顾问,“考试院”副院长、“行政院”副院长。王云五到底是怎样一个人,最准确莫过于他的自传。本书即是据作者自传《岫庐八十自述》节录而成,原书约五十章,一百多万字,详细记录了王云五一生的各个阶段,今节录成二十余万字以便阅读和研究。