1597年,培根发表了自己的处女作(培根随笔》(Essays),或译“真理是赤裸裸、坦荡荡的白昼之光。”(《论真理》)“把快乐告诉朋友,快乐就会加倍;把忧伤告诉朋友,忧伤就会减半。”(《论友谊》)“美德有如宝石,在朴素背景的衬托下反而更加漂亮。”(《论美》)“读书使人充实,交谈使人机敏,写作使人严谨。”(《论读书》)……1621年,身为大法官的培根被指控贪污受贿,虽然最终得到国王的赦免,只在监狱里呆了两天,但他却因此而身败名裂。从一定意义上来说,培根是当时议会与王权斗争的牺牲品,但无论如何,个人品德上的缺陷,也是造成这场悲剧的重要原因。在服罪时,培根以他一贯的思辨风格留下这样一句话:“我是这五十年来英国最正义的法官,但给我的定罪却是这两百年来议会所做的最正义的谴责。”