古文经学虽未立于官学,但从西汉末期起便流行于民间,至东汉时名家辈出,使今文经学的影响日益衰微。对今文经学与古文经学争论的焦点和各自的特色及弊端,周予同先生概括为:“今文学以孔子为政治家,以六经为致治之说,所以偏重于‘微言大义’,其特色为功利的,而其流弊为狂妄。古文学以孔子为史学家,以六经为孔子整理古代史料之书,所以偏重于‘名物训诂’,其特色为考证的,而其流弊为烦琐。”本书研究了魏晋玄学与美学的关系,讨论了玄学影响下中国古代审美意识和美学观念发生的演变。内容主要包括:魏晋玄学产生和发展的历史必然性,魏晋玄学与文化变革,以人道自然观为基础的美学,审美意识的变迁,文学艺术的自觉,中国古代文艺美学发展,中国美学史的灿烂篇章 等。本书内容丰富,分析透彻,具有很高的学术价值。